Héroux-Devtek (T.HRX) fermera son usine de Rivière-des-Prairies en septembre prochain.

Il s'agit d'une toute petite usine de 34 employés qui fabrique surtout des composants de trains d'atterrissage de petite taille.«Compte tenu des ralentissements qu'ont connus nos clients, nous avons dû prendre cette décision, a déclaré le président et chef de la direction d'Héroux-Devtek, Gilles Labbé, en entrevue avec La Presse Affaires. C'est une mauvaise nouvelle pour les employés de Rivière-des-Prairies. Nous allons tenter de replacer le maximum de gens.»

Environ le tiers de ces employés pourront ainsi trouver un poste dans une des autres usines de la région montréalaise. Les autres pourraient suivre plus tard.

«Fin 2010, début 2011, le marché devrait revenir, a déclaré M. Labbé. Nous allons essayer de reprendre nos gens, s'ils ne se sont pas trouvé un emploi ailleurs.»

Les choses vont mieux du côté des plus grosses usines d'Héroux-Devtek. Ainsi, les employés des usines de Dorval et de Laval, qui avaient accepté une semaine de travail raccourcie pour éviter les mises à pied, se remettront bientôt à travailler à temps plein. L'entreprise est également à la recherche d'ingénieurs, de personnel technique et de gestionnaires de projets en raison de contrats qui ont été décrochés et d'autres qui sont en bonne voie de devenir réalité.

Plus tôt cette semaine, Héroux-Devtek a annoncé un investissement de 26,5 millions de dollars à son usine de Kitchener, en Ontario, notamment pour l'achat d'équipement de pointe. Le gouvernement ontarien participera au projet avec une contribution de 4 millions de dollars.

M. Labbé a soutenu qu'il n'y avait aucun lien entre le projet à Kitchener et la fermeture de l'usine de Rivière-des-Prairies. Les usines ne fabriquent pas les mêmes produits.

«Kitchener est un centre d'excellence dans les grosses pièces, les composants pour des trains d'atterrissage de grande taille», a fait valoir le président d'Héroux-Devtek.

Le projet d'investissement ne devrait pas entraîner la création immédiate d'emplois à Kitchener.

«Nous allons engager des gens éventuellement, mais notre objectif, c'est d'abord d'augmenter la productivité», a déclaré M. Labbé.

Le titre d'Héroux-Devtek a perdu 1 cent pour clôturer à 5,75$ hier à la Bourse de Toronto.