Maintenant qu'elle a l'appui de Québec, la société Aéroports de Montréal (ADM) n'a besoin que d'un coup de pouce d'Ottawa pour mettre sur les rails la navette ferroviaire entre l'aéroport Montréal-Trudeau et le centre-ville. Un coup de pouce qui s'élève à 200 millions de dollars.
Le projet de lien ferroviaire nécessitera des investissements de 600 millions. ADM a fait savoir qu'elle investira 200 millions avec des partenaires privés. Dans son budget du 30 mars dernier, le ministre des Finances du Québec, Raymond Bachand, a annoncé qu'il consacrera 200 millions de dollars à ce projet.
«Nos remerciements vont au ministre Raymond Bachand ainsi qu'au premier ministre Jean Charest pour cet engagement de Québec qui nous permet maintenant de solliciter un investissement égal de la part du gouvernement du Canada», a déclaré le président du conseil d'administration d'ADM, Pierre Martin, à l'occasion de l'assemblée annuelle de la société hier.
«Nous espérons que les autorisations nécessaires pourront être acquises en 24 mois, a-t-il poursuivi. Une fois ces autorisations obtenues, les travaux pourront commencer et dureront environ 36 mois. Ceci signifie une mise en service possible en 2015.»
Les négociations n'ont pas encore commencé avec Ottawa, mais M. Martin s'est montré confiant.
«Il y a des précédents évidents au Canada, où le gouvernement fédéral a mis beaucoup d'argent, comme à Vancouver et Toronto», a-t-il déclaré en entrevue avec La Presse Affaires.
ADM tient à ce que le service de navette ne desserve que l'aéroport et qu'il ne fasse pas office de train de banlieue. Or, des groupes se positionnent déjà pour réclamer un tel service.
«Cette navette est une occasion unique d'améliorer la situation du transport en commun dans la banlieue Ouest», a notamment affirmé Nicholas Roy, commissaire industriel et directeur général du développement économique de la banlieue ouest, au cours de la période des questions.
M. Martin a affirmé que c'était justement la «confusion des deux réalités» qui avait contribué à retarder le projet pendant une dizaine d'années. Il a toutefois indiqué que des trains de banlieue pourront utiliser les voies ferrées qu'emprunteront les navettes aéroportuaires. Ces voies seront réservées au transport passager.
La complainte des taxes
ADM a également profité de l'assemblée annuelle pour déplorer une fois de plus les différentes taxes qui désavantagent l'aéroport montréalais par rapport aux aéroports de Plattsburgh et Burlington.
Les revenus d'ADM ont augmenté de 1,9% pour atteindre 92,2 millions de dollars au premier trimestre de 2010. En raison d'une nouvelle formule de calcul, le loyer payé à Transports Canada a grimpé de 70,4% par rapport au premier trimestre de 2009, pour atteindre 9,2 millions.
Le trafic passager a augmenté de 1,3% pour atteindre 3,1 millions de personnes.