Le secteur des vols d'affaires s'est repris début 2010 et a traversé plus facilement que les compagnies aériennes traditionnelles les turbulences provoquées en avril par les cendres volcaniques en Europe, selon des chiffres publiées lundi.

En avril, pendant le passage du nuage volcanique émis en Islande, le nombre des vols d'affaires a été réduit de 35%, contre 55% pour ceux des compagnies traditionnelles à cause de la fermeture de la plupart des espaces aériens du nord de l'Europe pendant une semaine, a indiqué l'organisation européenne de sécurité aérienne Eurocontrol.

Le secteur était en train de se reprendre après un long trou d'air provoqué par une baisse des mouvements depuis 2008. Les vols ont progressé de 11% entre mars 2009 et mars 2010, souligne le rapport d'Eurocontrol.

L'année 2009 a été marquée par une réduction de 7% des vols d'affaires dans l'UE, tombés à 1672 mouvements par jours contre 1947 en 2008.

Six pays se partagent l'essentiel de cette activité: la France (16,8%), l'Allemagne (12,9%), le Royaume Uni (12,9%), l'Italie (10,4%), la Suisse (7,8%) et l'Espagne (5,7%).

Les six acteurs ont été diversement touchés en 2009, avec une réduction de 7% pour la France, de 6,8% pour l'Allemagne, de 6,9% pour la Suisse, de 9,3% pour l'ESpagne, de 9,2% pour le Royaume Uni et de 4,3% pour l'Italie.

Quelque 3200 opérateurs gèrent le marché des vols d'affaires, mais 53 ont une flotte de 20 appareils ou plus. La grande majorité (1900) opère avec un seul appareil et vole une fois par mois en Europe. Les avions d'affaire ont une capacité de 5 à 19 places et effectuent des trajets courts.