Les compagnies aériennes américaines Continental Airlines et United Airlines (UAL) annonceront lundi leur fusion pour 3 milliards de dollars, selon des sources proches du dossier citées dimanche par le Wall Street Journal et le New York Times.
Les conseils d'administration des deux compagnies ont approuvé dimanche cet accord qualifié de fusion entre égaux, et qui sera basé sur un échange d'actions sans ajout de prime, ont précisé ces sources au Wall Street Journal.
Le groupe ainsi formé deviendra la première compagnie aérienne mondiale.
Si la fusion est approuvée par les autorités de la concurrence, la nouvelle compagnie sera basée à Chicago et dirigée par l'actuel patron de Continental, Jeff Smisek, selon ces sources.
Une autre compagnie aérienne américaine, US Airways, avait annoncé à la mi-avril qu'elle rompait les négociations de fusion avec United, sans préciser les raisons de cette rupture.
Depuis cette date, plusieurs médias américains avaient fait état de négociations entre United et Continental au sujet d'un projet de fusion. Les deux compagnies, qui avaient déjà mené des discussions à ce sujet en 2008 sans parvenir à un accord, se sont refusées à tout commentaire.