En l'espace de quelques jours, un deuxième transporteur américain s'est montré intéressé à la CSeries de Bombardier.

Dans une entrevue à la publication spécialisée Aviation Week, le président et chef de la direction d'United Airlines, Glenn Tilton, a indiqué cette semaine que le transporteur étudiait la possibilité de remplacer ses vieux Boeing 737 par des appareils de la CSeries.

«La CSeries est un remplaçant naturel», a déclaré M. Tilton à Bruxelles, en marge de la réunion du conseil d'administration du regroupement Star Alliance.

Plus tôt cette semaine, United a annoncé l'acquisition de 25 appareils Boeing 787 et 25 appareils Airbus A350 XWB, de gros porteurs ultra-modernes. Il s'agit d'une commande de plus de 10 milliards US, assortie d'options pour 100 appareils supplémentaires. Le transporteur s'attaque maintenant au renouvellement de sa flotte d'appareils à corridor unique. Il lancera un appel d'offres au cours de l'année 2010, qui devrait porter sur des appareils de 110 places et des appareils un peu plus gros, qui succéderont à ses Airbus A319 et A320.

 

M. Tilton n'a toutefois pas voulu spécifier quelle sera l'ampleur de la commande et quel sera l'échéancier suivi. United a déjà exploité plus de 100 appareils Boeing 737.

Le grand patron d'United Airlines a indiqué qu'il invitera également Embraer à participer à l'appel d'offres. Le plus grand appareil de l'avionneur brésilien, l'Embraer 195, peut accommoder entre 108 et 122 passagers. En outre, Embraer n'écarte pas l'idée de lancer une nouvelle famille d'appareils à corridor unique.

Mercredi, Republic Airways a fait savoir qu'elle étudiait la possibilité d'acquérir des appareils de la CSeries pour sa filiale Frontier Airlines. Le chef de la direction financière de Republic Airways, Hal Cooper, a indiqué que la société passait beaucoup de temps avec les avionneurs pour l'aider à réévaluer la flotte de Frontier.

Il a précisé que la CSeries lui semblait très intéressante et qu'un financement d'Exportation et développement Canada (EDC) pourrait faciliter la transaction.

Plusieurs transporteurs aériens ont exprimé de l'intérêt pour la CSeries, comme Qatar Airways, le transporteur mongol Eznis, le transporteur scandinave SAS, Mexicana, le transporteur colombien Avianca et la société de location américaine ILFC.

Jusqu'ici, Bombardier n'a reçu que deux commandes fermes pour la nouvelle famille, soit 30 appareils pour Lufthansa et 20 appareils pour la société de location américaine Lease Corporation International.