Le conglomérat Berkshire Hathaway (BRK.A), du milliardaire Warren Buffett, va vendre ses parts dans deux compagnies ferroviaires américaines, tout en prenant l'entier contrôle d'une troisième, Burlington Northern Santa Fe, selon des informations transmises aux autorités boursières (SEC) lundi.
M. Buffett «possède des actions à la fois de Union Pacific et Norfolk Southern», a souligné Matthew Rose, le patron de Burlington Northern Santa Fe, dans une déclaration transmise à la SEC.
«Il va céder ces parts dans ces deux actifs, entre maintenant et la date de la transaction», a ajouté M. Rose.
Cette information est rendue publique six jours après l'annonce que Berkshire Hathaway se prépare à acquérir 77,4% des parts qu'il ne possédait pas encore du groupe ferroviaire Burlington Northern Santa Fe.
La transaction représente 26,3 milliards de dollars, qui seront versés aux actionnaires de la compagnie ferroviaire sous forme d'actions Berkshire Hathaway et de numéraire. Au total la compagnie ferroviaire est valorisée 34 milliards de dollars, sans compter les 10 milliards de dette également assumés par la holding.
Cette acquisition intervient alors que M. Buffett n'a jamais fait mystère de ses convictions sur l'avenir selon lui prometteur du transport ferroviaire.
Ces convictions l'avaient conduit à investir dans plusieurs des grandes compagnies dont les gigantesques trains de marchandises sillonnent les États-Unis. A l'avenir, dès que sera bouclée la transaction avec Burlington Northern Santa Fe, ce qui est prévu au premier trimestre 2010, il ne devrait plus avoir que cette compagnie pour tout actif ferroviaire.