Bombardier (T.BBD.B) est toujours à la recherche de nouvelles commandes de jets régionaux et ne veut pas préciser si la commande de 22 avions d'American Airlines, évoquée jeudi et évaluée à plus de 770 millions de dollars américains, permettra d'éviter de nouvelles mises à pied.
«Nous ne pouvons pas dire pour l'instant s'il y aura un impact», a indiqué le porte-parole de Bombardier, John Arnone, lors d'un entretien. «La transaction n'est pas encore finalisée et nous devrions en savoir plus en octobre.»
La société mère d'American Airlines, AMR, a annoncé jeudi que sa filiale régionale American Eagle avait signé une lettre d'intention pour lever des options pour le jet régional CRJ-700 après avoir conclu un financement de 2,9 milliards.
La livraison des nouveaux appareils devrait débuter à la mi-2010. Bien que la valeur de la commande soit établie à partir des prix de catalogue, la ligne aérienne pourrait avoir profité d'un important rabais.
American Eagle prévoit aussi ajouter une section de première classe à sa flotte existante de 25 appareils Bombardier CRJ-700.
Il s'agit de la première d'une série de commandes qui pourraient se matérialiser au cours des prochaines semaines, à la suite d'une intense campagne de Bombardier auprès de ses clients dans le but d'augmenter son carnet et d'éviter de devoir réduire sa production.
Le président de Bombardier Aéronautique, Guy Hachey, a indiqué cette semaine qu'il espérait que ses efforts pour hausser le nombre de commandes porteraient fruit d'ici la fin octobre.
Selon les analystes, les signes de reprise dans les commandes commerciales seront bienvenus, même l'inquiétude persiste quant au déclin de la demande pour les jets d'affaires.
Bombardier met à pied ces jours-ci quelque 4360 employés, alors qu'il réduit sa production d'appareils d'affaires et commerciaux. Les jets régionaux, vendus aux lignes aériennes, représentent environ 1200 des mises à pied.
Le carnet de commandes des CRJ comptait 116 appareils à la fin juillet.
L'action de Bombardier a cédé jeudi 4 cents à la Bourse de Toronto, pour clôturer la journée à 4,79$.