Aucune reprise des pourparlers n'est prévue ce week-end entre la direction de Via Rail Canada et le syndicat représentant les 340 mécaniciens de locomotive et chefs de triage en grève depuis vendredi midi.
Le service ferroviaire passager demeure paralysé partout au pays, jusqu'à nouvel ordre. Un porte-parole syndical a dit s'attendre à un long conflit, même s'il a ouvert la porte à un retour à la table de négociations.
Le ministre fédéral des Transports John Baird a indiqué que le gouvernement n'envisageait pas de déposer une loi forçant le retour au travail des grévistes. Il demande néanmoins aux deux parties de penser aux répercussions négatives qu'aura leur conflit sur l'industrie touristique canadienne déjà en difficulté cet été.
Via Rail a indiqué que des centaines d'autres employés pourraient être mis à pied temporairement, si la grève durait plus de cinq jours.
Entre-temps, du personnel supplémentaire a été affecté au remboursement des clients lésés dans les principales gares du pays.
Via Rail transporte quelque 12 000 passagers par jour. La convention collective des employés en débrayage est échue depuis plus de deux ans et demi.