Le plus important syndicat d'Air Canada (T.AC.A) a rejeté de justesse, mardi, une proposition de la direction de la société aérienne, en difficulté financière, compliquant du même coup les efforts de redressement tentés par l'entreprise.
Les membres de l'Association internationale des machinistes et des travailleurs de l'aérospatiale (AIMTA) ont refusé dans une proportion de 50,8 pour cent une entente de principe qui prévoyait le gel de leurs salaires jusqu'au 31 mars 2011.
Le porte-parole du syndicat, Bill Trbovich, a indiqué qu'après avoir subi une série de réductions de salaires au cours des six dernières années, les travailleurs étaient contrariés par la perspective de nouveaux sacrifices.
M. Trbovich a reconnu que le vote menaçait de ralentir les efforts d'Air Canada afin d'obtenir l'accord du gouvernement fédéral pour différer pendant une période de 21 mois les prestations de pension.
L'AIMTA représente environ 10 000 employés mécaniciens, électriciens, préposés aux bagages et agents de fret d'Air Canada.
Air Canada affirme avoir besoin sans plus tarder d'un gel des prestations de retraite. Le transporteur tente d'obtenir 600 millions de dollars sous la forme de prêts afin de survivre à la récession.