La Banque Scotia a annoncé mardi une hausse de son dividende, alors qu'elle dévoilait un bénéfice du premier trimestre en baisse à 2,25 milliards, comparativement à 2,34 milliards un an plus tôt, ce qui s'est avéré inférieur aux attentes du marché.

La troisième plus grande banque au Canada a augmenté son versement trimestriel aux actionnaires ordinaires de 2 cents pour le porter à 87 cents par action.

Le bénéfice du prêteur établi à Toronto pour le trimestre clos le 31 janvier a atteint 1,71 $ par action, alors qu'il était de 1,86 $ par action un an plus tôt.

Sur une base ajustée, la banque a affiché un bénéfice net pour le premier trimestre de 1,75 $ par action, en baisse par rapport à 1,87 $ par action au premier trimestre de l'exercice précédent.

Ce chiffre était inférieur au bénéfice ajusté de 1,82 $ par action attendu par les analystes, selon les prévisions recueillies par Thomson Reuters Eikon.

« Nous avons connu un excellent début d'année, le bénéfice tiré des opérations internationales et des activités de gestion de patrimoine étant en forte hausse. Le trimestre à l'étude a également été marqué par de bons progrès en ce qui a trait à l'intégration des récentes acquisitions, qui se déroule comme prévu », a souligné dans un communiqué le chef de la direction de la Scotia, Brian Porter.

« Bien que la volatilité importante des marchés ait eu une incidence sur certains de nos secteurs d'activité, nous avons tout de même connu une forte croissance. En outre, les notations de crédit demeurent à un niveau élevé qui se compare à celui des derniers trimestres. »

La division canadienne des services bancaires de la Scotia a vu son le bénéfice net baisser de 3 % à 1,07 milliard, mais la division bancaire internationale a enregistré une hausse de 17 % de ses profits, qui ont atteint 782 millions.

Les activités des services bancaires et des marchés mondiaux de la banque ont toutefois enregistré une baisse de 26 % de leur bénéfice net, à 335 millions.

Les provisions pour pertes sur créances se sont établies à 688 millions, en hausse par rapport à celles de 544 millions mises de côté un an plus tôt.

Le ratio des actions ordinaires et assimilées de la banque s'est établi à 11,1 %, en baisse par rapport à 11,2 % un an auparavant, mais il n'a pas changé par rapport au trimestre précédent.

La Banque Scotia a également annoncé mardi avoir signé un protocole d'entente non contraignant concernant sa participation dans la Thanachart Bank Public, établie en Thaïlande, également connue sous le nom de TBank. TBank et TMB Bank Public, également en Thaïlande, envisagent de fusionner, sous réserve d'approbation.

« On s'attend à ce que la fusion et les transactions connexes se traduisent, si elles ont lieu, par une réduction importante des investissements de la Banque Scotia en Thaïlande et de sa participation dans la banque issue de la fusion. En outre, le produit reçu de la vente devrait représenter un gain », a précisé la banque dans un communiqué.

L'action de la Banque Scotia a perdu mardi 2,25 $, soit 3 %, pour clôturer à 73,17 $ à la Bourse de Toronto.