La banque britannique Lloyds Banking Group (LBG) a annoncé vendredi la cession de ses activités en Australie à Westpac, l'une des plus grandes banques australiennes, pour environ 900 millions de livres (1,06 milliard d'euros).

«Lloyds Banking Group annonce aujourd'hui avoir donné son accord à la vente de ses activités australiennes à Westpac Banking Corporation», a indiqué la banque britannique dans un communiqué.

Le montant de l'opération, qui devrait être finalisée d'ici la fin 2013, s'élève à 1,55 milliard de dollars australiens, soit 900 millions de livres, versés en numéraire, a ajouté LBG.

Les activités de LBG en Australie comprennent principalement Capital Finance Australia - société spécialisée dans les prêts aux entreprises et aux particuliers destinés à l'achat de véhicules et d'équipements - et BOS International, société spécialisée dans le financement des entreprises.

Ces activités disposent d'environ 5,2 milliards de livres d'actifs et ont généré un profit avant impôts de 80 millions de livres en 2012.

«La cession est conforme à la stratégie du groupe de se focaliser sur le Royaume-Uni, de rationaliser sa présence internationale et d'assurer la meilleure valeur possible pour les actionnaires», a souligné la banque.

Cette cession permettra à LBG d'engranger une plus-value d'environ 20 millions et d'augmenter son ratio de capitaux propres «durs» (ratio core tier 1) d'environ 20 points de base. La banque devra en revanche procéder à une dépréciation d'actifs de 350 millions de livres.

Lloyds Banking Group avait été partiellement nationalisée en 2008 durant la crise financière mais l'État britannique a entamé son désengagement mi-septembre en cédant une part de 6 %. Sa part s'élève désormais à 32,7 % du capital.