Les banques du Liechtenstein vont renforcer leurs exigences sur les fonds qu'elles peuvent accepter afin de protéger la réputation de ce centre financier, a annoncé vendredi l'association des banquiers du Liechtenstein.

Les banques de la principauté nichée au coeur des Alpes ont entrepris d'appliquer de manière uniforme une série de principes concernant leurs obligations sur la conformité fiscale de leurs clients, a indiqué l'association dans un communiqué.

Bien que la responsabilité en matière d'impôts incombe aux clients eux-mêmes, il est dans l'intérêt des banques de prendre des mesures pour tenir à l'écart les fonds non déclarés hors de la principauté afin qu'elles ne soient pas accusées d'aider ou d'encourager l'évasion fiscale, a ajouté l'association des banquiers du Liechtenstein.

«Nous faisons constamment des efforts pour protéger la réputation de notre centre financier et bancaire», a déclaré Simon Tribelhorn, le directeur de l'association, cité dans un communiqué.

Cette ligne directrice est basée sur une approche d'évaluation des risques. Avant d'accepter de nouveaux clients, les banques devront clarifier leurs motivations en cas de comportement suspect sur le plan fiscal.

Si ceux-ci ne peuvent pas fournir d'explications plausibles, elles devront refuser leurs fonds.

Les banques devront également procéder de la sorte pour les clients existants lorsqu'elles acceptent de nouveaux fonds.

Les exigences en matière de retraits d'argent vont également être renforcées. Entre autres, les retraits en cash de plus de 100 000 francs suisses (107 300 dollars) ne seront autorisés que s'il est possible de penser qu'il ne sont pas liés à une infraction fiscale.

Ces principes ont adopté ces principes sur une base volontaire, alors que les banques de la principauté avaient déjà donné un tour de vis l'an passé.

Ils entreront en vigueur le 1er septembre et devront être mis en application par les banques avant le 31 octobre. L'association des banquiers du Liechtenstein a précisé qu'elle mènerait un audit à partir du mois de novembre.

Comme la Suisse, le Liechtenstein a longtemps été une destination de choix pour cacher des actifs au fisc, mais ces deux places financières ont été sous forte pression au cours des dernières années.

Fin juillet, la Liechtensteinische Landesbank avait annoncé qu'elle s'était engagé à verser 23,8 millions de dollars après des mois de négociations avec les autorités américaines pour éviter des poursuites judiciaires. La banque était dans le viseur de Washington pour avoir aidé des clients américains à échapper à l'impôt.