La Banque de Montréal (T.BMO) a l'intention d'ouvrir de petites succursales ne comptant qu'une poignée d'employés chargés de répondre aux questions des clients sur des sujets comme les hypothèques, maintenant que la plupart des gens effectuent leurs opérations bancaires en ligne.

BMO va ouvrir ce qu'elle a qualifié de succursale «studio», la semaine prochaine, dans un immeuble de logements en copropriété de Montréal, et compte éventuellement en ouvrir de 10 à 15 à la fois au Canada et dans le Midwest américain, a affirmé lundi le président et chef de la direction de BMO Groupe financier, William Downe.

«Nombreux sont nos clients qui effectuent maintenant 99 pour cent de leurs transactions en ligne en se servant de leurs appareils portables, a indiqué M. Downe à la suite d'une allocution prononcée devant le Cercle canadien de Montréal. Mais quand ils veulent s'asseoir et parler à quelqu'un, ils veulent le faire dans un endroit pratique.»

La succursale, d'une superficie de quelque 83 mètres carrés, ne comptera que quatre employés et elle se trouvera dans un immeuble de logements en copropriété de l'île des Soeurs.

La banque de détail a été un pilier rentable pour les banques canadiennes, mais le secteur devrait connaître des difficultés, alors que les gens commencent à réduire leurs emprunts.

En guise de réaction, les banques ont entrepris de modifier leur façon de faire les choses afin de s'adapter aux habitudes des clients, dans l'espoir d'accroître leur part de marché.

Les petites succursales de BMO seront complémentaires aux succursales de plus grande taille, et elles pourraient se situer dans des boutiques, a indiqué M. Downe.

Selon M. Downe, la banque doit pouvoir établir un contact avec les clients là où ils se trouvent.