Le syndicat américain de fonctionnaires AFSCME, qui investit une partie de ses fonds de pension dans Goldman Sachs (GS), a contraint la banque d'investissement à modifier son conseil d'administration (CA) et à nommer un administrateur indépendant, a indiqué mercredi son porte-parole à l'AFP.

L'AFSCME a accepté de retirer une motion demandant la séparation du rôle de président et de directeur général chez Goldman Sachs en échange de la nomination d'un administrateur indépendant au CA de la banque, a expliqué ce porte-parole, Chris Fleming.

Un porte-parole de Goldman Sachs n'a pas répondu aux demandes de commentaires de l'AFP.

Le syndicat détient en direct 7101 actions de Goldman Sachs. Ses 1,6 million de membres investissent dans des fonds de retraite qui détiennent collectivement environ 4,5% des actions en circulation de Goldman Sachs.

Le syndicat comptait soumettre au vote des actionnaires sa motion lors de l'assemblée générale de Goldman en mai.

L'AFSCME avait échoué à faire voter une telle mesure il y a deux ans lors de l'AG de la banque, mais elle aurait eu plus de chances de succès cette année, vu les récentes accusations de conflit d'intérêt portées par un juge dans le cadre de la vente d'El Paso et la mauvaise presse suscitée par une tribune assassine dans le New York Times à la mi-mars par un ex-banquier du groupe.

Il a également envoyé des demandes de séparation des rôles de directeur général et président du CA à 9 autres entreprises dont la banque JPMorgan Chase et le groupe de cartes de crédit American Express, a précisé M. Fleming à l'AFP.

«La cupidité et les conflits d'intérêt de Wall Street ont mis à terre notre économie. L'accord d'aujourd'hui est un pas dans la bonne direction pour s'assurer que les directeurs généraux de Wall Street rendent des comptes aux actionnaires», a commenté dans un communiqué le président de l'AFSCME, Gerald McEntee.

«Les membres de l'AFSCME participent à des fonds de retraite de fonctionnaires d'États et de collectivités locales américains qui sont clients de Goldman Sachs. En tant que clients, nous craignons que les pratiques de Goldman Sachs ne soient pas dans le meilleur intérêts de ses clients», ajoute-t-il.

«La nomination d'un administrateur principal indépendant va apporter une surveillance vitale et très nécessaire des pratiques de l'entreprise et d'éventuels conflits d'intérêt», a-t-il conclu.

L'action de Goldman Sachs reculait de 0,93% à 125,16$ vers 11h40 dans un marché en baisse.