Deux courtiers montréalais de la Banque CIBC, Paul Azeff et Korin Bobrow, sont accusés de délits d'initié par la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario. Ils auraient réalisé des profits de 2,75 millions de dollars pour leurs clients, leurs proches et eux-mêmes grâce à des informations privilégiées obtenues d'un avocat torontois. Ils ont été suspendus par la Banque CIBC et pourraient faire face à une amende pouvant atteindre plusieurs millions de dollars chacun.

Amis d'enfance

Amis d'enfance et partenaires d'affaires à la CIBC, les deux courtiers montréalais auraient obtenu des informations privilégiées de la part d'un avocat torontois, Mitchell Finkelstein, ancien associé de Davies Ward Phillips&Vineberg. Me Finkelstein et Paul Azeff, qui se sont connus au sein d'une fraternité d'étudiants à l'Université Western en Ontario, sont de bons amis.

Par son travail d'avocat, Me Finkelstein aurait eu accès à de l'information privilégiée sur quatre transactions entre 2004 et 2007, dont l'achat de la société minière Placer Dome par Barrick Gold. Selon la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario (CVMO), Me Finkelstein a refilé ces informations à son ami Paul Azeff.

Chaque fois, le même scénario se répétait sur plusieurs semaines: Mitchell Finkelstein et Paul Azeff se parlaient au téléphone, Paul Azeff effectuait des transactions pour ses clients, les deux amis se rencontraient, et Mitchell Finkelstein déposait ensuite des billets de 100$ dans son compte en banque. Selon la CVMO, Paul Azeff faisait aussi profiter Korin Bobrow, son ami et collègue chez CIBC, des informations privilégiées de Me Finkelstein.

Les deux courtiers montréalais, qui n'ont pu être joints par La Presse Affaires pour donner leur version des faits, comparaîtront devant la CVMO le 11 janvier prochain.

La CVMO peut demander leur radiation professionnelle et une amende n'excédant pas un million de dollars pour chaque infraction à la Loi sur les valeurs mobilières de l'Ontario. La CVMO n'a pas voulu préciser à La Presse Affaires quelle sentence elle compte demander contre Paul Azeff et Korin Bobrow, qui ne font l'objet d'aucune accusation criminelle.

D'autres cas

En septembre dernier, la CVMO a accusé deux autres courtiers torontois de TD Waterhouse, Howard Miller et Francis Cheng, relativement aux indiscrétions de Me Finkelstein.

La Banque CIBC a suspendu Paul Azeff et Korin Bobrow dès le dépôt des accusations par la CVMO jeudi dernier. L'institution financière n'a pas voulu préciser si la suspension était avec ou sans salaire. «Nous collaborons à l'enquête de la CVMO», dit Rob McLeod, porte-parole de la Banque CIBC.

Membre du conseil d'administration de la Commission de la capitale nationale (CCN), Korin Bobrow se retirera des délibérations de la société d'État fédérale gérant notamment le canal Rideau durant l'audience de la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario.