Les 37 milliards de dollars US réalisés en profits par American International Group (AIG) grâce à la vente de deux filiales internationales seront consacrés au remboursement de l'aide financière accordée par le gouvernement des États-Unis en 2008.
Le géant de l'assurance a conclu lundi la vente de American Life Insurance (ALICO) qui avait été annoncée précédemment. L'acquéreur, MetLife, a déboursé 16,2 milliards US - 7,2 milliards US en argent comptant et 9 milliards US en titres - pour faire main basse sur ALICO.
Quelques jours auparavant, AIG avait obtenu 20,5 milliards US pour la vente du groupe étranger AIA lors d'un appel public à Hong Kong.
AIG a annoncé lundi qu'il consacrerait ces bénéfices à l'acquittement d'une partie de la dette contractée lors de la crise financière de 2008, alors que Washington avait mis en oeuvre un plan de sauvetage financier d'urgence.
Cette annonce survient un mois après qu'AIG eut présenté son plan détaillé de remboursement de la somme phénoménale de 180 milliards US qui avaient été alloués par le gouvernement des États-Unis.
L'assureur avait bénéficié de cette aide financière puisqu'il entretient des liens d'affaires avec des centaines d'institutions financières à travers le monde.
Washington craignait que l'effondrement du géant basé à New York puisse avoir un effet domino dans un marché du crédit rendu précaire par la faillite de Lehman Brothers.
La prochaine étape, pour AIG, sera de vendre des titres de MetLife. Les profits de la transaction seront également utilisés pour rembourser la dette.