Bank of America (BAC) a trouvé le successeur de l'actuel PDG Ken Lewis, l'actuel responsable de la banque de détail du groupe, Brian Moynihan, qui prendra ses fonctions le 1er janvier prochain.
Le choix de ce directeur en interne fait suite à plusieurs tentatives infructueuses pour trouver le candidat idéal à placer à la tête de la première banque des États-Unis. Les négociations ont été freinées par les restrictions imposées aux plus hauts salaires des établissements financiers par le plan de sauvetage des banques.
Le nouveau PDG va devoir gérer plusieurs dossiers difficiles comme l'enquête sur la conformité aux nouvelles réglementations bancaires de la fusion avec Merril Lynch, les relations avec le Congrès qui avait sévèrement critiqué son prédécesseur pour avoir réclamé des milliards d'aides lors de la crise financière.
La banque continue à subir de lourdes pertes, avec 2,2 milliards de dollars au troisième trimestre avec des clients qui ont du mal à rembourser leurs prêts. Bank of America, qui compte environ 53 millions de clients particuliers ou de petits entreprises, est considérée comme particulièrement sensible au taux de chômage, qui a franchi les 10% aux États-Unis.
Moynihan, âgé de 50 ans, a rejoint la banque de Charlotte, Caroline du Nord, lors du rachat en 2004 de FleetBoston Financial Corp. Il était depuis un an conseiller général de Bank of America, à la tête du département de la gestion de fortune et de la banque de détail.