La firme d'investissement Canaccord Capital (T.CCI) a vu son bénéfice s'effondrer de 45 pour cent au premier trimestre, passant de 16,5 millions de dollars, ou 31 cents par action, l'an dernier à 9,1 millions, ou 16 cents par action, cette année.

Ses revenus ont plongé de 20 pour cent, glissant de 172,7 millions à 137,5 millions.

Mais comparativement aux résultats du quatrième trimestre ayant pris fin le 31 mars, Canaccord affiche des revenus du premier trimestre en hausse de 28,5 pour cent pendant que son bénéfice bondit d'un spectaculaire 148,6 pour cent.

Un analyste a qualifié le tout de «renversement sensationnel de la situation».

Comme la plupart des firmes d'investissement, Canaccord a souffert quand les places boursières se sont effondrées l'automne dernier. La compagnie a aussi perdu des millions de dollars dans l'affaire du papier commercial adossé à des actifs.

Le président et chef de la direction de Canaccord, Paul Reynolds, a expliqué que la compagnie a trimé dur pour améliorer sa situation, notamment en procédant à des coupes et en tentant de recruter de nouveaux clients. Il croit que les pires effets de la récession sont chose du passé.

Les dépenses de Canaccord a ainsi reculé de 18,6 pour cent pendant le trimestre, à 121,5 millions, contre 149,2 millions pendant la même période un an plus tôt.

Le rendement sur les capitaux a été de 9,7 pour cent, une baisse par rapport à 15,7 pour cent à pareille période l'an dernier.

Canaccord a indiqué qu'elle continuerait à chercher des moyens pour amincir ses activités et générer de nouveaux revenus, en ayant comme objectif à long terme un rendement sur les capitaux de 20 pour cent.

En après-midi jeudi, le titre de Canaccord valait 8,30$ à la Bourse de Toronto, en baisse de 16 cents.