La Financière Sun Life (t.slf) discuterait avec le groupe financier américain Hartford Financial Services (HIG) qui cherche à vendre sa division déficitaire d'assurance-vie, selon ce que rapporte mercredi l'agence Bloomberg.
Hartford a été frappé par trois baisses de sa cote de crédit au cours de la dernière année et la valeur de son action a chuté de 72% en Bourse, ce qui peut représenter une occasion d'achat pour la Sun Life.
Selon des sources proches du dossier citées par Bloomberg, les deux groupes discuteraient actuellement d'une scission de Hartford qui pourrait se départir de la majorité de sa division d'assurance-vie. Cette division gère des actifs de 247,9 milliards de dollars US.
Aucune entente n'aurait été conclue avec la Sun Life jusqu'à maintenant, et Hartford aurait également entretenu des discussions avec le groupe financier MetLife [[|ticker sym='met'|]] le mois dernier, selon ces mêmes sources.
Personne chez Hartford n'a voulu commenter la rumeur.
Ramani Ayer, PDG de Hartford, se voit cependant forcé d'envisager une scission de l'assureur fondé en 1810, après qu'une détérioration des marchés financiers ait mené à des pertes de 2,7 milliards en 2008.
L'agence de notation Standard & Poor's a réduit la cote de crédit de Hartford hier à BBB, précisant que les pertes de la division d'assurance-vie menaçaient la survie de l'autre moitié de l'entreprise.
Du côté de la Sun Life, le porte-parole Michel Leduc n'a pas commenté la rumeur mais précisé que l'entreprise «surveillait activement toutes les opportunités potentielles de croissance».
En novembre dernier, Donald Stewart, PDG de la Sun Life, avait confirmé que le troisième assureur au Canada évaluait des acquisitions potentielles aux États-Unis.
L'entreprise a d'ailleurs dégagé des fonds de 1,8 milliards en décembre dernier, lors de la vente de sa participation de 37% dans CI Financial à la Banque Scotia [[|ticker sym='t.BNS'|]] .
D'après Bloomberg