L'entente survenue entre le gouvernement du Québec et la plate-forme de location à court terme Airbnb a rapporté 7,4 millions aux associations touristiques régionales (ATR) en un an, soit deux fois plus que prévu initialement. La donnée a été rendue publique hier par la société américaine.

L'entente prévoit qu'à partir du 1er octobre 2017, Airbnb perçoit automatiquement, au nom de ses hôtes, la taxe de 3,5 % sur l'hébergement sur les réservations effectuées par le truchement de sa plate-forme. Airbnb remet les sommes quatre fois l'an à Québec qui, ensuite, les redistribue aux 22 ATR en fonction du lieu de la réservation. Les estimations initiales établissaient à 3,7 millions le montant potentiel des taxes perçues sur une base annuelle.

Au moment de la signature, l'entente constituait une première canadienne. Depuis, un accord semblable a été conclu avec la Colombie-Britannique et des villes ontariennes comme Ottawa, Cornwall et Sudbury.

Pour la période allant du 1er octobre 2017 au 1er octobre 2018, Airbnb a perçu et remis 7,4 millions à Québec. Le gros de cette somme, 3,8 millions, est allé à Tourisme Montréal, organisme chargé de la promotion du tourisme sur l'île de Montréal. La métropole québécoise est le premier marché d'Airbnb au Canada avec 13 000 hôtes. Le nombre moyen de nuitées par hôte s'établit à 41 sur l'île.

« Il s'agit d'un montant très significatif pour une première année de mise en application, fait remarquer Alex Dagg, gestionnaire de la politique publique pour Airbnb au Canada, ravie des résultats. Nous pensons que la somme est suffisamment considérable pour créer un impact positif sur la promotion de la région montréalaise comme destination touristique. »

En 2017, Tourisme Montréal a reçu 32 millions en provenance de la taxe d'hébergement qui lui sert à promouvoir la ville comme destination touristique. Cette somme représente environ 65 % de ses revenus totaux. Selon les chiffres dévoilés par Airbnb, Tourisme Montréal va toucher 12 % de plus en taxes d'hébergement en 2018.

Les revenus en provenance de la taxe d'hébergement ont logiquement augmenté en deuxième partie d'année, qui couvre la période estivale, propice au tourisme. Pour les six premiers mois, d'octobre 2017 au 1er avril 2018, la somme collectée s'élevait à 2,8 millions pour le Québec en entier, dont 1,6 million pour Montréal.

« Ces chiffres démontrent qu'Airbnb continue de croître à Montréal et au Québec, a répondu Mme Dagg à une question qui portait sur l'impact des interventions de Revenu Québec dans les tours de condos du centre-ville, l'été dernier, dans le but de limiter l'hébergement touristique illégal qui y sévissait. Selon elle, le service n'a souffert d'aucune perte de popularité dans les dernières semaines.