Il faudra se faire à l'idée de voir le président américain Donald Trump et d'autres membres de son administration se lancer dans des «déclarations surprenantes» à l'endroit du Canada, estime le conseiller spécial du gouvernement québécois dans le dossier de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), Raymond Bachand.
À son avis, il ne s'agit que d'un «jeu de négociations» étant donné que les discussions entre les deux pays à propos de l'accord commercial n'ont pas encore débuté.
M. Bachand y est allé de cette analyse au cours d'une entrevue, vendredi, en marge de l'assemblée annuelle de la Banque Nationale, dont il fait partie du conseil d'administration.
Le président américain a haussé le ton à deux reprises à l'endroit du Canada au cours de la semaine.
Mardi, au Wisconsin, M. Trump a d'abord critiqué l'industrie laitière canadienne, puis, jeudi, dans son attaque la plus virulente jusqu'ici, il a accusé le Canada de profiter des États-Unis dans le domaine des produits laitiers, du bois d'oeuvre et de l'énergie.
Qualifiant les Américains de «bons négociateurs», M. Bachand a estimé que ces sorties n'étaient qu'une stratégie dans l'espoir de faire monter la pression sur le Canada avant le début des négociations.