LesPAC, qui se décrit comme «le premier site des petites annonces au Québec», devient gratuit pour les consommateurs.
L'entreprise fondée en 1996 en a fait l'annonce par communiqué ce matin, expliquant cette décision par sa volonté de «mieux servir les besoins [des] usagers et favoriser le commerce en ligne à travers toutes les régions du Québec.»
Les consommateurs pourront publier des annonces gratuitement dans la majorité des catégories, à l'exclusion notamment de l'immobilier, des services, des voyages et des emplois. Pour la clientèle professionnelle et commerciale, on maintient l'offre de forfaits à des prix variables, autour de 2$ l'annonce.
Auparavant, il en coûtait 1,99$ pour placer une annonce pour la majorité des produits, et 7,99$ pour les automobiles.
Revenus de 73 millions pour Mediagrif
Avec cette décision, LesPAC rejoint le modèle d'affaires de Kijiji, une filiale d'eBay lancée en 2005. Pour les consommateurs, Kijiji offre diverses formules payantes pour mettre en valeur des annonces dont la publication est gratuite.
«Nous croyons que nous avons un produit supérieur à celui de Kijiji et nous désirons en faire profiter à un plus grand bassin de québécois, indique par courriel Marc-Antoine Farly, porte-parole de LesPAC. L'introduction de la gratuité fait partie de cette démarche (...). Nous avons entrepris une stratégie de diversification des revenus, et la gratuité dans certaines catégories pour les particuliers en fait partie.»
Selon le Baromètre 2016 de la consommation responsable de ESG UQAM, près d'un Québécois sur deux, 49,4% plus précisément, utilise ces deux plateformes pour vendre ou acheter des produits d'occasion. Leurs parts de marché respectives n'ont pas été divulguées.
LesPAC, appartenant à Mediagrif, offre en outre des sections spécialisées pour les rencontres et une vingtaine de catégories de services. Pour la dernière année financière complète, se terminant le 31 mars 2016, Mediagrif, qui compte 450 employés, a rapporté des revenus de 73 millions, en croissance de 4% par rapport à 2015. Le résultat net a été de 15,8 millions, comparativement à 15,6 millions l'année précédente.