Le Fonds de solidarité FTQ, évoqué cette semaine par le chef péquiste Pierre Karl Péladeau, a exprimé son intérêt envers une éventuelle demande de partenariat financier pour le retour des Nordiques, a déclaré vendredi un porte-parole de l'organisme.

Aucune requête formelle n'a été formulée par le promoteur du projet, le conglomérat Québecor, mais le président et chef de la direction du Fonds, Gaétan Morin, étudiera toute demande avec «un grand intérêt», a affirmé Patrick McQuilken, conseiller principal aux relations de presse et aux communications.

Le Fonds FTQ détient déjà des participations dans deux équipes sportives montréalaises, le club de hockey Canadien et l'équipe de soccer l'Impact. Le fonds de travailleurs a déjà également investi dans le club de baseball des Expos de Montréal.

Plus tôt cette semaine, après avoir rejeté l'hypothèse que des subventions gouvernementales facilitent le retour des Nordiques, M. Péladeau avait évoqué le Fonds de solidarité de la FTQ, ainsi que la Caisse de dépôt et placement, une société d'État, en les identifiant comme des investisseurs institutionnels potentiels dans une concession de la Ligue nationale de hockey.

À cette occasion, Québecor avait précisé qu'aucune discussion formelle n'avait été amorcée avec des représentants gouvernementaux ou des partenaires privés potentiels pour une éventuelle participation.

L'entreprise a annoncé il y a une semaine que sa candidature au projet d'expansion de la LNH avait franchi une troisième étape, qui servira vraisemblablement à l'étude de son plan d'affaires par les dirigeants du circuit de hockey professionnel.

Vendredi, M. Péladeau, actionnaire de contrôle de Québecor, a effectué sa première visite de l'amphithéâtre de Québec, géré par le conglomérat, à quelques jours de l'inauguration officielle de l'édifice, prévue début septembre.

Son attaché de presse a affirmé que le chef péquiste avait été invité par le réseau TVA à l'occasion de l'enregistrement d'une entrevue en compagnie du maire de Québec, Régis Labeaume, et de l'ancien premier ministre Jean Charest, qui ont tout comme lui été associés au projet à ses débuts.

Après avoir été accusé de se placer en situation de conflit d'intérêts parce qu'il avait évoqué d'éventuels partenariats entre Québecor et la Caisse plus tôt cette semaine, M. Péladeau a mis ses adversaires libéraux au défi de tirer les mêmes conclusions avec son passage au Centre Vidéotron vendredi.

«La machine (des relations publiques) du gouv(ernement) libéral Couillard s'active. Elle m'accusera de conflit d'intérêts», a-t-il écrit sur son fil Twitter en publiant une photo de lui devant l'édifice.

L'aile parlementaire libérale à l'Assemblée nationale a décliné tout commentaire.

En septembre dernier, le premier ministre Philippe Couillard avait ouvert la porte à un partenariat financier pour le retour des Nordiques. M. Couillard avait cependant précisé que cela serait exclu avant le retour de l'équilibre budgétaire prévu d'ici la fin de mars 2016.