Alors que les grues ont déjà commencé leur travail depuis l'automne dernier pour agrandir l'Édifice Wilder du Quartier des spectacles, ses futurs locataires sont toujours à la recherche de 25,8 millions, soit le quart des coûts du projet.

Cet ancien immeuble industriel subit une transformation majeure en vue d'accueillir la maison des Grands Ballets canadiens de Montréal et trois autres organismes de danse dès l'an prochain. Québec et Ottawa subventionnent la majorité des coûts de construction (66,4 millions et 7,0 millions), ce qui laisse un trou encore assez important dans le budget de 99,2 millions.

Alain Dancyger, directeur général des Grands Ballets, ne s'inquiète toutefois pas de voir le projet interrompu en raison d'un manque de fonds. « Oui, il y a toujours un facteur de risque, mais je ne pense pas que les partenaires se seraient lancés dans cette aventure si on n'avait pas cru pouvoir recevoir un soutien », dit-il. 

Il reste que le temps commence à presser. La rénovation de l'immeuble construit en 1918 et la construction de deux annexes vitrées de six et huit étages vont déjà bon train. Selon l'échéancier actuel, les travaux doivent être terminés en septembre 2016.

Pour tenter d'amasser les millions manquants, les quatre principaux locataires du futur immeuble - les Grands Ballets, Tangente, l'École de danse contemporaine de Montréal et l'Agora de la danse - lanceront aujourd'hui une vaste campagne de financement, présidée par la femme d'affaires Danielle Henkel.

« La contribution des donateurs sera beaucoup plus que l'investissement dans une infrastructure ; elle permettra à ces quatre institutions de continuer à se démarquer, tant au niveau national qu'international, et de poursuivre le positionnement du Québec comme un agent actif dans le développement de ses arts », a déclaré Mme Henkel dans un communiqué qui sera diffusé ce matin.

L'objectif de financement est très ambitieux. Bon an, mal an, les Grands Ballets arrivent à récolter 2,5 millions, a indiqué Alain Dancyger. « C'est une campagne extraordinaire pour un projet extraordinaire. »

MURS RIDEAUX

Une fois terminé, l'Édifice Wilder Espace Danse, situé rue De Bleury, viendra changer le visage de ce secteur du Quartier des spectacles. L'immeuble conçu par la firme Lapointe Magne + Aedifica sera doté de murs rideaux qui accueilleront des projections extérieures.

En plus de nombreux studios de danse, salles de spectacle et salles de réception, le bâtiment comprendra un vaste atrium où des événements publics et privés pourront avoir lieu.

Selon Alain Dancyger, la concentration de quatre organismes majeurs de danse dans un tel « lieu de convergence » contribuera à asseoir encore davantage la réputation internationale de Montréal dans ce secteur d'activité. 

Il souligne que 55 % des créations produites à Montréal dans le secteur de la danse sont ensuite destinées à l'exportation.

Les travaux de l'Édifice Wilder sont pilotés par la Société québécoise des infrastructures. En plus des organismes de danse, l'immeuble d'une superficie totale de 21 780 mètres carrés abritera le ministère de la Culture et des Communications, le Conseil des arts et des lettres du Québec et la Régie du cinéma.

L'immeuble aura un nouveau voisin à l'architecture audacieuse, juste au nord. L'Office national du film s'installera en 2017 dans un nouveau bâtiment aux formes anguleuses, a-t-on appris récemment.