Un monument des relations publiques s'est éteint. Luc Beauregard, le fondateur du cabinet de relations publiques NATIONAL, est décédé vendredi soir d'un cancer du poumon à l'âge de 71 ans.

«Pour moi, c'était un vrai mentor, un homme qui a véritablement su transcender sa discipline, explique Ghislain Dufour, son ancien collègue et ami qui a côtoyé Luc Beauregard pendant plus de 35 ans. C'était le père des relations publiques au Québec, un homme formidable.»

Luc Beauregard était président fondateur du Groupe conseil RES PUBLICA, société mère de NATIONAL et de Cohn & Wolfe Canada. Avant de faire son entrée en relations publiques, Luc Beauregard a travaillé dix ans dans l'univers du journalisme. De 1961 à 1968, il a été chroniqueur parlementaire à Ottawa et chef de pupitre au quotidien La Presse.

En 1976, Luc Beauregard fonde Beauregard et Associés, qui deviendra le Cabinet de relations publiques NATIONAL. «Il a démarré une entreprise qui aujourd'hui est non seulement devenue la plus grosse boîte canadienne de relations publiques, mais aussi parmi les plus importantes au monde», explique son collègue et ami Ghislain Dufour. «C'était un visionnaire, un entrepreneur d'envergure qui laisse tout un héritage», témoigne John Parisella, qui a également bien connu Luc Beauregard.

«Un homme solide»

Au cours de ses 40 années de pratique, Luc Beauregard multiplie ses interventions auprès d'organismes professionnels et communautaires. Il préside notamment la Société canadienne des relations publiques et l'association North American Public Relations Council. Il est également président et cofondateur de l'organisme Relations publiques sans frontières.

Luc Beauregard reçoit également de nombreuses distinctions tout au long de sa carrière. Il est fait membre de l'Ordre du Canada en 1996 et chevalier de l'Ordre national du Québec, en juin 2013.

Pour ses collègues, dont plusieurs l'ont côtoyé pendant de nombreuses années, il aura été une source d'inspiration. «Malgré la maladie, tous ceux qui ont connu Luc Beauregard ne l'ont connu que d'une seule façon», explique Jean-Pierre Vasseur président et chef de la direction de RES PUBLICA, qui considérait Luc Beauregard comme un membre de sa famille. «Luc Beauregard, c'était un chêne, un homme solide, qui s'est battu jusqu'à la toute fin, avec force et dignité.»