Ça bouge au centre-ville de Montréal. En plus d'Alcan qui quitte la rue Sherbrooke pour les alentours du Centre Bell, Standard Life sonde actuellement l'intérêt des investisseurs pour son siège social. L'assureur-vie se relogerait au centre-ville, probablement dans un immeuble neuf.
L'assureur Standard Life cherche à connaître l'appétit des investisseurs pour ses deux immeubles au centre-ville, dont son siège social au 1245, rue Sherbrooke Ouest.
Selon nos informations, des discussions ont notamment cours avec Ivanhoé Cambridge pour reloger les 1800 employés dans une tour à construire au 900, boul. De Maisonneuve Ouest, où la filiale de la Caisse de dépôt et placement projette de bâtir un immeuble depuis 2007.
À l'époque, la Caisse parlait d'un projet de 28 étages, avec 8 étages de stationnement aérien, pour un total de 400 000 pi2 de bureaux.
« Trois options sont sur la table pour moderniser nos aires de travail: déménager dans un bâtiment neuf, déménager dans un bâtiment existant ou encore moderniser nos locaux actuels », a expliqué Geoffrey King, porte-parole de Standard Life à Montréal.
« Nous sommes sérieux dans nos démarches de modernisation, et il est clair que Standard Life restera au centre-ville de Montréal, a-t-il insisté.
La société attend de recevoir les lettres d'intention d'acheteurs potentiels avant de prendre sa décision finale.
Ni M. King ni Ivanhoé Cambridge n'ont voulu commenter les discussions en cours.
Le courtier Brookfield Financial a été mandaté par Standard Life pour faire la mise en marché des deux biens immobiliers, précise M. King. En plus du siège social, l'assureur envisage de se défaire du 2045, rue Stanley, un immeuble de 14 étages ayant une superficie d'environ 100 000 pi2.
Changement de vocation
À noter que Standard Life avait investi 16 millions dans l'immeuble de la rue Stanley en 2000.
La modernisation s'inscrivait dans le cadre d'un programme d'investissement et d'embauche, l'assureur ajoutant à l'époque environ 240 personnes à son effectif. Il avait obtenu un congé fiscal de 10 ans de la part du gouvernement du Québec, un cadeau estimé à 28 millions de dollars.
Les deux immeubles mis ensemble représentent près de 300 000 pi2 que l'assureur met sur le marché.
Il est probable, selon l'avis de plusieurs experts que nous avons consultés, que l'acquéreur éventuel change la vocation de l'immeuble de bureaux en un immeuble multirésidentiel, soit de la copropriété, soit du locatif de haut de gamme.