La Caisse de dépôt et placement du Québec et les autres actionnaires de la British Airports Authority (BAA) pourraient toucher un premier dividende en 2012, a indiqué mercredi un haut dirigeant de l'entreprise.
Pour la Caisse, un tel paiement représenterait un baume, puisque le dossier de BAA n'a pas été de tout repos au cours des dernières années.
Le chef de la direction financière de BAA, Jose Leo, a déclaré mercredi à l'agence de presse Dow Jones que l'exploitant d'aéroports se trouvait désormais en bonne situation financière et pouvait se permettre de récompenser ses actionnaires. Le bénéfice d'exploitation de BAA a crû de 27% au premier semestre de 2011.
Le conseil d'administration de BAA prendra une décision finale quant au dividende plus tard cette année, a précisé M. Leo. Le montant d'un éventuel versement n'a pas encore été établi.
En 2006, la Caisse avait investi 2,5 milliards $ pour acquérir une participation de 28% dans BAA, aux côtés de l'espagnol Ferrovial et du fonds singapourien GIC.
En 2007, l'institution avait réalisé un gain de 15 pour cent sur la vente d'un cinquième de ses intérêts dans BAA. L'année suivante, toutefois, elle avait dû réinjecter 563 millions $ dans l'entreprise, qui éprouvait alors de grandes difficultés à refinancer son imposante dette. La Caisse détient actuellement 26,5 pour cent de BAA.