Figure dominante du monde de la finance pendant plus de 40 ans, dans les secteurs de la comptabilité, du courtage et des banques, Pierre Brunet, 71 ans, est décédé des suites d'un cancer. Après un mois à l'hôpital, il était revenu chez lui à l'Ile-des-Soeurs, à la mi-décembre. Il laisse dans le deuil son épouse Louise Simard et leurs quatre enfants.
Reçu membre de l'Ordre des comptables agréés en 1964, Pierre Brunet entre à la firme comptable Samson Bélair puis passe chez le courtier en valeurs Lévesque Beaubien en1970, où il gravit les échelons jusqu'au poste de président et chef de la direction. Sous sa gouverne, à coup de fusions-acquisitions, la firme prend une ampleur considérable. En 1986, il y a appel public à l'épargne.
Deux ans plus tard, quand la firme Lévesque Beaubien passe dans le giron de la Banque nationale du Canada, Pierre Brunet devient président et chef de la direction de la Financière Banque Nationale. Jusqu'à sa retraite en 2001.
Selon son meilleur ami Marcel Côté, de Secor, le passage de Lévesque Beaubien sous la gouverne de la Financière Banque Nationale a été «la grande oeuvre de sa vie».
Pierre Brunet a toutefois connu tourmente et turbulence dans les derniers mois passés au poste de président du conseil d'administration de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ). Il a d'ailleurs démissionné en 2009.Guylaine Saucier, comptable agréé, administrateur de sociétés et amie de longue date de Pierre Brunet, estime que ce fut «l'une des périodes les plus difficiles de sa vie».
Plus de détails demain dans La Presse Affaires.