La Caisse de dépôt et placement du Québec vient de se départir de sa participation majoritaire dans la firme américaine CW Financial Services, qu'elle avait mise en vente plus tôt cette année dans le cadre de son retrait du secteur des transactions immobilières risquées.
L'acheteur est la firme new-yorkaise Fortress Investment Group, qui déboursera environ 300 millions US pour CW, selon le Wall Street Journal.
La principale filiale de CW Financial Services, CWCapital, est le deuxième plus important administrateur de prêts hypothécaires commerciaux en difficulté aux États Unis. La firme est responsable de prêts immobiliers d'une valeur totale de 184 milliards US. Elle fait régulièrement des affaires avec les géants Fannie Mae et Freddie Mac, qui ont grandement souffert de la crise financière de 2008.
La clôture de la transaction est prévue au troisième trimestre. La Caisse de dépôt est l'actionnaire majoritaire de CW Financial Services depuis 2002.
L'été dernier, le président et chef de la direction de la Caisse, Michael Sabia, avait annoncé que l'institution allait abandonner ses activités de prêts risqués dans l'immobilier commercial.
Il faut dire que pendant le premier semestre de 2009, la Caisse a enregistré des baisses de valeur de 2,2 milliards dans ses placements en dettes immobilières et de 1,8 milliard dans ses placements en immeubles.
La Caisse doit communiquer les résultats du premier semestre de 2010 le mois prochain.