Au lendemain de l'annonce de la fermeture de son usine laitière de Drummondville, Agropur a annoncé mardi l'acquisition d'une installation de fabrication de produits de longue durée de conservation au Michigan.
L'usine, située à Grand Rapids, appartenait à Farmland Dairies, un important fabricant de produits laitiers UHT et aseptiques.
Le montant de la transaction n'a pas été divulgué.
Le chef de la direction d'Agropur, Pierre Claprood, a soutenu que cette acquisition s'intégrerait «à merveille» avec les divisions de lait de consommation de la coopérative aux États-Unis et qu'elle permettrait d'alimenter sa croissance au sud de la frontière.
L'usine de Grand Rapids fera partie de Schroeder Milk, la base d'exploitation américaine de la division Natrel d'Agropur. On y fabrique de façon aseptique des produits laitiers UHT et des bouillons.
Lundi, Agropur a annoncé la fermeture, le 20 novembre, de l'usine Lamothe de Drummondville, ce qui entraînera le licenciement de 41 employés. La coopérative, qui avait l'acquisition de cet établissement il y a à peine un an et demi, dit avoir pris cette décision pour des raisons économiques.
Propriété de 3 615 membres, Agropur compte, avec l'acquisition de mardi, quelque 5 000 employés dans ses 27 usines et centres de distribution et bureaux répartis à travers le Canada, les États-Unis et l'Argentine.
Fondée en 1938, Agropur a un chiffre d'affaires annuel de 3,1 milliards.