Choisir le capitaine du bateau. Telle est la priorité de Robert Tessier, le nouveau président du conseil d'administration de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ).
«C'est là une condition incontournable, dans mon esprit, au redressement de la Caisse, car le nouveau président et chef de la direction va en assurer la pérennité de l'action», a déclaré M. Tessier, hier, lors d'un point de presse confirmant sa nomination. Et le nouveau PDG sera identifié «très rapidement», assure M. Tessier. «Ce n'est pas une question de jours, mais ce n'est pas une question de mois non plus.»
Tel que révélé par La Presse la semaine dernière, c'est Robert Tessier qui a été nommé à la tête du conseil d'administration de la CDPQ en remplacement de Pierre Brunet. Ce dernier a confirmé à regret la semaine dernière qu'il tirait sa révérence.
Ancien sous-ministre au Trésor, M. Tessier a été PDG de Gaz Métro pendant plusieurs années. Il a quitté ce poste il y a quelques mois pour devenir président du conseil de la même entreprise.
Robert Tessier, qui fêtait hier son 64e anniversaire, a admis que la décision d'accepter ce nouveau poste avait été difficile à prendre. Pourquoi a-t-il dit oui? «Parce que je suis masochiste», a-t-il blagué, non sans rougir un peu. «Plus sérieusement, je pense que j'ai vécu une très belle expérience au sein du gouvernement et j'ai un sens de l'État.»
La ministre des Finances, Monique Jérôme-Forget, ne cachait pas ses espérances envers le nouveau président. «Il apportera à la Caisse de dépôt toute la stabilité dont elle a besoin», a-t-elle déclaré.
Robert Tessier, qui entrait en fonction hier, convoquera les membres du conseil aujourd'hui pour créer un comité chargé de choisir le nouveau PDG de la Caisse. La présélection a été faite par le firme Egon Zehnder. Ensuite, le conseil soumettra son choix au Conseil des ministres, qui aura le dernier mot.
Comme seconde priorité, Robert Tessier analysera les candidatures en vue du renouvellement des mandats au conseil d'administration de la CDPQ. Pas moins de neuf des 14 postes sont à renouveler ou à combler.
Un nouveau visage s'en vient, selon nos informations. Réal Raymond, ancien patron de la Banque Nationale (T.NA), apparaîtra parmi les membres. Soulignons que la Banque Nationale était l'autre institution qui avait acheté des papiers commerciaux en même temps que la Caisse de dépôt et placement.