Le géant du pneumatique japonais Bridgestone s'est engagé comme commanditaire mondial olympique jusqu'aux Jeux d'été de 2024, devenant ainsi le 11e partenaire commercial majeur actuel du CIO, a annoncé vendredi le Comité international olympique.

Le groupe japonais rejoint le programme des partenaires olympiques mondiaux (TOP) pour les cinq prochains Jeux: Rio de Janeiro en 2016, PyeongChang en 2018, Tokyo en 2020 ainsi que ceux de 2022 et 2024 pour lesquels les villes hôtes n'ont pas encore été désignées.

À ce titre, il parrainera le CIO, les 204 comités olympiques nationaux, ainsi que leurs équipes olympiques et s'associera également aux organisateurs des futures éditions des Jeux.

«Les catégories de produits couvertes par l'accord comprennent les roulements d'isolation sismique, les cycles non motorisés ainsi que toute la gamme de pneumatiques fabriqués par Bridgestone», a précisé le CIO dans un communiqué.

Cet accord, annoncé à Tokyo, est le premier accord commercial conclu par le nouveau président de la commission du marketing du CIO, Tsunekazu Takeda, qui est également président du Comité olympique japonais et vice-président du comité d'organisation des JO de 2020 à Tokyo.

«Bridgestone est un leader mondial dans son domaine. Nous sommes ravis d'accueillir ce groupe au sein du programme TOP et nous nous réjouissons de l'engagement à long terme qu'il a pris à l'égard du mouvement olympique», a déclaré le président du CIO Thomas Bach, cité dans le communiqué.

«Nous nous réjouissons de cette relation à long terme mutuellement bénéfique qui nous permettra d'exprimer à l'échelle mondiale notre engagement envers la société et de diffuser le message de notre marque», a souligné pour sa part le PDG de Bridgestone, Masaaki Tsuya.

Avec Bridgestone, le CIO peut compter déjà sur deux commanditaires olympiques majeurs jusqu'en 2024. Le groupe d'électronique et électroménager japonais Panasonic, partenaire du CIO depuis 1984, avait renouvelé, en février, son contrat pour huit années supplémentaires jusqu'aux Jeux d'été de 2024.