Le Québec est le troisième marché en importance, derrière l'Ontario et les États-Unis, pour Tourisme Ontario. En 2010, la province a reçu 3 millions de touristes québécois qui ont dépensé 495 millions de dollars. «Les Québécois aiment les plages, le magasinage à Toronto et à Ottawa, et la rive nord du Saint-Laurent pour le camping, énumère Ronald Holgerson, président d'Ontario Tourism Marketing Partnership Corporation. La plage Wasaga du lac Huron est aussi très populaire.»

Pour augmenter toujours plus cet intérêt des Québécois pour la province voisine, ou du moins le maintenir, Tourisme Ontario revient avec sa campagne «La plus grande expo». Comme l'an dernier (et après plusieurs étés passés en compagnie de la porte-parole et comédienne Chantal Fontaine), il a lancé à la fin du mois de février un concours au Québec demandant aux résidants d'ici de partager une photo de l'Ontario. Un paysage, un souvenir de vacances, un élément caractéristique de la province...

Plus de 1500 photos

Plus de 1500 photos ont été soumises au concours, conçu par l'agence de publicité SVY&R. En tout, 40 ont été retenues, prises par 36 participants. D'abord dévoilées au Musée des beaux-arts de Montréal, elles sont maintenant disséminées dans l'île de Montréal sur des panneaux géants. «Cette année, la qualité et la quantité des photos sont remarquables, estime Ronald Holgerson. On projette une augmentation de 6% de visiteurs du Québec grâce à cette campagne.»

Même si les visiteurs proviennent de tout le Québec, cette campagne qui comprend aussi de la publicité à la télé s'adresse surtout aux Montréalais (les plus nombreux à converger vers l'Ontario pour des séjours). «L'an prochain, on va élargir le concours à la ville de Québec», promet Ronald Holgerson.

C'est par ailleurs au Québec que Tourisme Ontario investit le plus pour attirer des touristes. Pour les autres provinces du Canada, l'organisme confine, par exemple, sa promotion à de l'affichage dans les quotidiens.

Le budget de la campagne «La plus grande expo» de Tourisme Ontario, cette année, est de 800 000$.