Les négociateurs américains se rendront une nouvelle fois en Chine les 28 et 29 mars pour tenter de parvenir à un accord commercial avec Pékin, a annoncé jeudi le ministère chinois du Commerce.
Le représentant américain au Commerce Robert Lighthizer et le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin rencontreront le vice-premier ministre chinois Liu He à Pékin, a indiqué Gao Feng, un porte-parole du ministère.
Les deux puissances négocient âprement les derniers détails d'un accord dont les États-Unis espèrent qu'il réduira leur énorme déficit commercial. Ils réclament également à la Chine des réformes structurelles afin de garantir un traitement équitable pour les investisseurs étrangers.
Après la venue des négociateurs américains à Pékin, les discussions se poursuivront ensuite à Washington, où se rendra Liu He début avril, a précisé Gao Feng.
Les sessions de négociations, qui se sont tenues alternativement aux États-Unis et en Chine, ont achoppé jusqu'alors sur la manière de mettre en oeuvre un accord final, ainsi que sur les questions de protection de propriété intellectuelle et de transfert de technologie.
Mercredi, Donald Trump a de nouveau soufflé le chaud et le froid, affirmant que les droits de douane punitifs imposés à la Chine pourraient rester « en place pour une période conséquente », pour forcer Pékin à négocier un accord commercial.
Le président américain avait toutefois précisé que les négociations « se passaient bien », alors que le calendrier initialement fixé à début mars pour sceller un accord a été dépassé.
M. Trump veut maintenir ses droits de douane sur plus de 250 milliards de dollars de produits chinois importés annuellement aux États-Unis « parce que nous voulons être sûrs que si nous concluons un accord avec la Chine, celle-ci le respectera », avait-il précisé.
Des informations de la presse américaine ont fait état ces derniers jours d'une « marche arrière » de Pékin sur certaines promesses faites durant les négociations.