Le président chinois, Xi Jinping, recevra cette semaine la délégation américaine venue à Pékin négocier une sortie de la guerre commerciale entre les deux puissances économiques, affirme mercredi le quotidien hongkongais South China Morning Post.
L'homme fort du régime de Pékin rencontrera vendredi le secrétaire au Trésor, Steven Mnuchin, et le représentant pour le Commerce, Robert Lighthizer, précise le journal, citant des sources proches du dossier.
Ces informations n'avaient pas été confirmées de source américaine ni chinoise mercredi en milieu de journée.
Les deux négociateurs de Washington doivent discuter jeudi et vendredi à Pékin avec leurs homologues chinois.
Rencontré par la presse dès mardi dans la capitale chinoise, M. Mnuchin a dit mercredi matin qu'il s'attendait à des « rencontres productives » avec ses interlocuteurs.
Les États-Unis ont donné jusqu'au 1er mars à la Chine pour trouver un terrain d'entente sur les différends commerciaux entre les deux pays, avant de faire passer de 10 à 25 % les droits de douane sur 200 milliards de dollars de produits importés de Chine chaque année.
Le président Donald Trump a cependant affirmé mardi qu'il pourrait accorder à la Chine un délai supplémentaire « si nous sommes proches d'un accord, un vrai accord ».
Selon le locataire de la Maison-Blanche, les discussions actuellement en cours se « passent très bien ».
Une délégation de hauts fonctionnaires américains a entamé lundi à Pékin des discussions préliminaires avant les négociations de jeudi et vendredi.
Ces négociations font suite à celles organisées le mois dernier à Washington, qui ont donné lieu à un entretien entre le vice-premier ministre chinois, Liu He, le principal négociateur de Pékin, et M. Trump.
D'après le quotidien chinois, M. Liu doit convier cette semaine ses hôtes à un banquet gastronomique dans un restaurant de Pékin, en geste de « bonne volonté » envers les États-Unis.
Après un regain d'optimisme à la suite des discussions de Washington, l'administration Trump a soufflé le froid la semaine dernière, en assurant qu'il y avait « encore beaucoup de travail » avant que les deux premières puissances économiques mondiales ne parviennent à surmonter leurs multiples différends.
Washington, qui se plaint de l'énorme excédent commercial que la Chine dégage de ses échanges bilatéraux, exige aussi que Pékin mette fin à ses pratiques jugées déloyales : le transfert forcé de technologies, le « vol » de propriété intellectuelle, le piratage informatique ainsi que les subventions massives accordées aux entreprises publiques pour en faire des champions nationaux.