Frappés par un contrôle des capitaux, les Grecs ne peuvent plus retirer depuis lundi que quelques dizaines d'euros par jour auprès des banques. Récapitulatif du parcours des billets et pièces pour arriver dans la poche des citoyens.

Qui produit billets et pièces ?

L'impression des billets en euros est du ressort de la Banque centrale européenne (BCE), qui délègue cette tâche aux 19 banques centrales nationales du bloc monétaire. Ces dernières peuvent choisir d'imprimer elles-mêmes les billets ou de mandater des sociétés privées pour le faire. Au total, 16 imprimeries européennes hautement sécurisées produisent les billets, qui sont ensuite distribués aux différentes banques centrales.

En France, l'impression des billets est réalisée pour l'essentiel à Chamalières, à proximité de Clermont-Ferrand. En Allemagne, la production est répartie sur plusieurs sites de Berlin à Leipzig en passant par Munich.

À la différence des billets, les pièces en euros relèvent de la compétence des autorités nationales et non du système des banques centrales. Les pièces sont frappées par les États membres, via l'hôtel des monnaies de chaque pays.

Comment sont déterminés les besoins en argent ?

Une fois évalué le besoin annuel en billets, qui doit couvrir les coupures usagées, les hausses anticipées de la demande d'espèces - dues aux pics saisonniers par exemple - et faire face aux augmentations imprévues de la demande, l'impression des billets est répartie entre les différentes imprimeries.

La BCE alloue des volumes de production à plusieurs banques centrales nationales qui se concentrent en général sur la production d'une ou plusieurs coupures.

En 2014, seules des coupures de 20 euros ont été réalisées en France, tandis que la Grèce s'est elle concentrée sur des coupures de 5 et de 10 euros, l'Allemagne de 100 et de 200 euros, et l'Autriche de 500 euros.

Quant aux pièces, c'est aussi la BCE qui en approuve chaque année la quantité produite afin de garder le contrôle sur la masse monétaire en circulation.

Comment circule l'argent ?

Fin mai 2015, environ 17,7 milliards de billets étaient en circulation, pour un montant de 1032 milliards d'euros. La coupure la plus largement répandue est celle de 50 euros. Quant aux pièces, 112,77 milliards d'unités étaient en circulation à la même date, pour un montant de 25 milliards d'euros, la plus répandue étant celle de un cent, selon les données publiées par la BCE.

Les banques commerciales commandent les billets auprès des banques centrales nationales en échange d'actifs qu'elles ont en portefeuille, apportés en garantie. Elles les mettent ensuite à la disposition de tous via les distributeurs et les guichets. Les billets sont utilisés pour des dépenses dans les magasins et sur les marchés, notamment, puis déposés par les commerçants, entre autres, dans les banques. Celles-ci les renvoient alors aux banques centrales nationales, qui vérifient s'ils sont authentiques et peuvent être remis en circulation.

Pour autant, l'organisation de la chaîne d'approvisionnement est différente d'un pays à l'autre.

Le transport des billets est généralement assuré par des sociétés privées de transport de fonds, agissant pour le compte des banques centrales nationales.