La confiance économique, qui avait déjà progressé en janvier et février, a continué de s'améliorer en mars dans la zone euro, grâce à l'optimisme des consommateurs, mais aussi au secteur de l'industrie, selon les chiffres communiqués lundi par la Commission européenne.
L'indice de confiance s'est établi à 103,9 points, soit 1,6 point de plus qu'en février.
C'est en particulier grâce à l'optimisme des consommateurs (+3,0) que l'indice a continué à se redresser. Ceux-ci ont une évaluation plus optimiste de la situation future du chômage, mais aussi de la situation économique future en général, et dans une moindre mesure, de l'évolution de leur épargne.
La confiance dans l'industrie (+1,7) reflète la vision plus optimiste des dirigeants concernant la production future et la situation actuelle des carnets de commandes.
Dans les services, la confiance a aussi progressé (+0,7), grâce à une vision plus positive de la demande passée, et dans le commerce de détail, elle a gagné 0,6 point grâce à de meilleures attentes concernant la situation des affaires à l'avenir et malgré une évaluation plus négative de la situation des affaires actuelle et des stocks.
Dans la construction, la confiance a gagné 0,9 point grâce à une révision à la hausse des attentes en matière d'embauche.
Enfin, dans le secteur des services financiers, qui n'entre pas dans la composition de l'indice, la confiance a gagné 0,8 point.
Parmi les principales économies de la zone euro, la confiance a surtout progressé en Italie (+2,4), suivie par l'Allemagne (+1,8) et l'Espagne (+1,7). Elle a progressé moins fortement aux Pays-Bas (+0,9), et seulement à la marge en France (+0,4).