Le yuan a fléchi jeudi face au dollar pour chuter à son plus bas niveau en près de 13 mois, une dépréciation qui permet à la banque centrale chinoise de contrer les actions de certains fonds spéculatifs.
Le renminbi (RMB, la «monnaie du peuple») a enregistré un cours intrajournalier de 6,2334 contre un dollar, son niveau le plus bas depuis février 2013 selon l'agence Dow Jones. Il a clôturé à un cours de 6,2270 contre un dollar.
La brutale dépréciation du yuan intervenue ces trois dernières semaines est généralement considérée comme un mouvement délibéré ou en tout cas accepté par les autorités bancaires chinoises, qui veulent entraver les fonds spéculatifs qui tablent précisément sur un renchérissement continu du yuan.
Le yuan s'était fortement apprécié tout au long de 2013 face au dollar, se renchérissant de plus de 3%. Mais la tendance s'est brusquement inversée à la mi-février.
Soucieuses de prévenir des flux de liquidités incontrôlés en dehors du pays, les autorités communistes encadrent étroitement les fluctuations de la monnaie chinoise, condamnée à évoluer au sein d'une fourchette déterminée par la banque centrale (PBOC).
La PBOC a d'ailleurs annoncé samedi qu'elle élargissait la marge de fluctuation journalière du yuan par rapport au dollar, autorisant donc la devise à évoluer de 2%, contre 1% auparavant, de part et d'autre d'un niveau médian ajusté chaque jour par l'institution.