Le marché de l'emploi au Royaume-Uni a poursuivi son amélioration au mois de juin grâce à l'effet temporaire des Jeux olympiques de Londres, et en dépit de la récession, selon des chiffres officiels publiés mercredi.

Le taux de chômage dans le pays a une nouvelle fois reculé à 8,0% de la population active en juin, après 8,1% en mai.

Le nombre de personnes à la recherche d'un emploi a reculé de 46 000 sur les trois mois achevés fin mai, pour atteindre 2,56 millions, a précisé l'Office des statistiques nationales (ONS).

L'amélioration s'est concentrée sur Londres, ce qui suggère un effet temporaire des jeux Olympiques, comme le mois précédent. Le chômage avait en effet déjà reculé à 8,1% en mai après 8,2% les deux mois précédents.

Cette bonne surprise intervient alors que le pays est plongé dans la récession, dans laquelle il s'est enfoncé avec un recul de 0,7% de l'économie au deuxième trimestre, et malgré le plan d'austérité gouvernemental.

«Le marché du travail continue de défier la gravité et se tient remarquablement bien compte-tenu de la faiblesse de l'économie», a commenté Howard Archer, économiste du cabinet IHS Global Insight.

Il table toutefois sur une reprise du chômage, qui devrait selon lui atteindre 8,7% pour 2,80 millions de chômeurs en 2013.