L'atmosphère festive qui règnera sur Londres au cours des deux prochaines semaines pourrait donner un répit aux Britanniques, qui sont à nouveau en récession depuis octobre dernier. Il s'agit de la première «récession en W» en Grande-Bretagne depuis les années 70, l'économie s'étant d'abord contractée durant un an et un quart en 2008-09.

Dans ce contexte, les mesures d'austérité du gouvernement de David Cameron sont de plus en plus remises en question. La semaine dernière, le Fonds monétaire international a souligné que le gouvernement Cameron devrait peut-être réduire les mesures d'austérité s'il veut stimuler la croissance économique - et ainsi respecter son objectif de réduire le déficit à 120 millions de livres sterling (190 millionsde dollars canadiens)

Les (autres) Jeux de l'austérité

Avec les coupes annoncées par le gouvernement Cameron, on serait tenté de renommer le rendez-vous olympique de Londres les Jeux de l'austérité. Sauf que la Grande-Bretagne a déjà connu ses Jeux olympiques de l'austérité en 1948, alors que le pays se remettait de la Deuxième Guerre mondiale. Aucun nouveau stade n'avait alors été construit pour les Jeux de 1948 et certains produits de première nécessité étaient toujours rationnés. Malgré tout, les Jeux de Londres ont trouvé une façon de marquer l'histoire de l'olympisme: ce furent les premiers Jeux télévisés.

Coût des Jeux olympiques d'été1

Londres 2012: 20,6 milliards de dollars CAN (13 milliards de livres sterling)

Pékin 2008: 41 milliards de dollars CAN

Athènes 2004: 15,9 milliards de dollars CAN (10 milliards d'euros)

Sydney 2000: 4,2 milliards de dollars CAN (4,8 milliards de dollars australiens)

1: Budget total du comité organisateur ainsi que des sites et infrastructures olympiques. Taux de change en vigueur lors de chacun des Jeux. Sources: The Guardian, Sports Business Journal, Parlement britannique



Coût des Jeux de Londres

Budget d'opération de comité organisateur: 2 milliards de livres sterling (3,16 milliards de dollars CAN)

Coût des sites et infrastructures olympiques: 11 milliards de livres sterling (17,38 milliards de dollars CAN)

Coût total des Jeux de Londres (incluant des dépenses supplémentaires de sécurité et d'infrastructures, selon le Daily Mail): 23 milliards de livres sterling (36,34 milliards de dollars CAN)

PHOTO AXEL SCHMIDT, AFP