La Géorgie a annoncé samedi l'échec des négociations sous médiation suisse visant à lever l'opposition de Tbilissi à l'admission de la Russie à l'Organisation mondiale du Commerce (OMC).
«Les négociations ont échoué. Nous ne sommes pas parvenus à un accord», a déclaré à l'AFP par téléphone depuis la Suisse le vice ministre géorgien des Affaires étrangères, Sergui Kapanadzé, à l'issue d'un round de négociations.
«Si la position de la Russie ne change pas, je ne vois pas de raison de convenir d'un nouveau round de négociations», a-t-il ajouté.
La Géorgie, en qualité de membre de l'OMC depuis 2000, bloque l'adhésion de la Russie à l'OMC, une question en suspens depuis des années, mais sur laquelle Moscou est parvenu à obtenir en 2010 l'accord de principe des Etats-Unis et de l'Union européenne.
Le différend porte sur la question des deux provinces séparatistes géorgiennes, l'Abkhazie et l'Ossétie du Sud, indépendantes de facto depuis le conflit armé et l'intervention militaire russe d'août 2008, et dont Moscou a reconnu l'indépendance.
Tbilissi continue de clamer sa souveraineté sur ces territoires, et donc son droit d'en surveiller les frontières.
M. Kapanadzé a indiqué que la Géorgie avoir accepté une proposition de la Suisse comportant «la surveillance des voies de transit commercial par des observateurs internationaux», mais que la Russie avait refusé cette option.
La Russie a maintenu des militaires dans les deux territoires depuis 2008, et le président Dmitri Medvedev a paraphé ce vendredi les textes prévoyant d'y installer à demeure des bases militaires.
Le vice-ministre géorgien a indiqué que son pays pourrait cependant accepter de nouvelles négociations si le médiateur suisse le jugeait nécessaire.
«La Géorgie est prête à de nouvelles négociations» dans ce cas, a-t-il dit.
Les relations exécrables entre Moscou et Tbilissi depuis les événements d'août 2008 menacent d'empêcher l'accession à l'OMC de la Russie, dernière grande puissance économique mondiale à ne pas être membre.
La Russie, qui a entamé en 1993 son processus d'adhésion, a exprimé à plusieurs reprises sa frustration de ne pas le voir aboutir.
Le premier ministre russe, Vladimir Poutine, a accusé jeudi les Occidentaux de se servir de l'opposition de la Géorgie pour faire obstacle à l'entrée de son pays dans l'OMC.