Treize pays dont onze européens conservent la meilleure note, un triple «A», auprès des trois grandes agences de notation depuis l'abaissement par Standard & Poors de la note de la dette publique des États-Unis, jusque-là membre du cercle restreint des pays les mieux notés.

Les meilleurs élèves dans la zone euro, qui bénéficient du triple «A» chez les trois grandes agences de notation -les américaines Moody's et Standard and Poor's et la franco-américaine Fitch-, sont l'Allemagne, l'Autriche, la Finlande, la France, le Luxembourg et les Pays-Bas.

À leurs côtés, figurent également le Danemark, la Norvège, le Royaume-Uni, la Suède et la Suisse, ainsi que le Canada et Singapour.

Ces treize pays «AAA» jouissent également d'une perspective stable, c'est-à-dire que leur note ne devrait pas changer dans les six à 24 mois.

En revanche, la situation est plus contrastée pour les autres pays membres du G20 ou de l'Union européenne, où seuls l'Australie et les États-Unis profitent d'un «AAA» chez au moins une des trois agences.

Ainsi, l'Australie a conservé son triple «A» chez S&P et Moody's mais l'a perdu chez Fitch (AA+), le tout avec une perspective stable. Les États-Unis, dégradés à «AA+» et sous perspective négative chez S&P, ont toujours la meilleure note chez ses deux concurrentes, mais elle est sous surveillance chez Moody's et sous perspective stable chez Fitch.

Ci-dessous, la situation dans le reste du G20 et de l'Union européenne:

S&P / Moody's / Fitch

-Espagne AA négative / Aa2 surveillance / AA+ négative

-Chine AA- stable / Aa3 positive / A+ stable

-Arabie Saoudite AA- stable / Aa3 stable / AA- stable

-Japon AA- négative /  Aa2 surveillance /  AA négative

-Italie A+ négative /  Aa2 surveillance / AA- stable

-Corée du Sud A stable /  A1 stable / A+ stable

-Afrique du Sud BBB+ stable / A3 stable / BBB+ stable

-Russie BBB stable /  Baa1 stable /  BBB positive

-Mexique BBB stable / Baa1 stable / BBB stable

-Brésil BBB- positive / Baa2 positive /  BBB stable

-Inde BBB- stable /  Baa3 stable /  BBB- stable

En dessous de BBB- ou de Baa3, les pays sont considérés comme des emprunteurs moins fiables, c'est-à-dire que la dette qu'ils émettent est jugée comme un investissement spéculatif par au moins une des agences de notation. C'est le cas de l'Irlande, du Portugal, de l'Indonésie, de la Turquie ou encore de l'Argentine.

Enfin, la Grèce n'a cessé de voir sa note dégradée par les agences depuis un an, et se situe désormais à un niveau qui «équivaut à un défaut partiel», selon Standard and Poor's («CC», perspective négative) et Fitch («CCC»).

En revanche, Moody's place la note souveraine d'Athènes à un cran («Ca») avant le défaut («C»).