Le Premier ministre Wen Jiabao a déclaré samedi que la priorité de son gouvernement était de lutter contre l'inflation et reconnu un mécontentement de la population, tout en fixant un objectif de croissance de 8% pour 2011, dans un discours devant le parlement.

«Nous devons considérer la stabilisation des prix comme la priorité de notre contrôle macro-économique», a déclaré le chef du gouvernement devant les près de 3000 délégués de l'Assemblée nationale populaire, réunis pour dix jours dans la capitale chinoise, selon la traduction officielle de son discours en français.

Il a qualifié la hausse des prix et les anticipations inflationnistes de «problèmes dont dépendent étroitement le niveau de vie de la population, la situation générale et la stabilité du pays».

L'objectif de hausse des prix à la consommation, qui a atteint 4,9% en janvier sur un an, a été fixé à «environ 4%» pour 2011, contre 3% l'an dernier, tandis que l'objectif de croissance du Produit intérieur brut (PIB) a été maintenu à 8%.

Le PIB de la Chine est devenu en 2010 le deuxième du monde derrière les États-Unis, dépassant celui du Japon.

Pour cette année, le gouvernement chinois «continuera à appliquer une politique de relance», mais en diminuant le déficit budgétaire qui sera contenu à «environ 2% du PIB».

Les dépenses prioritaires seront consacrées au «développement du monde rural», «à améliorer le niveau de la population et à développer les secteurs sociaux», d'après ce discours qui arrête les grandes orientations officielles du pays pour l'année en cours.

«Certains problèmes qui font l'objet de vives réactions parmi la population n'ont pas été résolus complètement», a reconnu le Premier ministre.

«Les ressources pédagogiques et médicales de qualité manquent et leur répartition demeure inégale», a-t-il détaillé.

«Les prix de l'immobilier ont enregistré une augmentation excessive dans certaines villes» a poursuivi M. Wen qui veut développer la construction de logements sociaux.

Il a encore souligné que «les contradictions sociales suscitées par la réquisition illégale de terrains et la démolition irrégulière de maisons se sont multipliées», que «la sécurité alimentaire laisse à désirer» et que «certains secteurs sont vulnérables à la corruption».

La Chine veut par ailleurs continuer à «perfectionner le mécanisme de formation du taux de change du yuan», jugé sous-évalué par ses principaux partenaires commerciaux, mais sans prendre d'engagements précis.

Toujours pour lutter contre l'inflation, elle veut mettre en oeuvre «une politique monétaire prudente» en limitant à 16% la hausse de la masse monétaire M2 (agrégat large regroupant la monnaie en circulation, les comptes de dépôts à vue et les comptes d'épargne).

L'Assemblée nationale populaire (ANP) est le plus grand parlement du monde. Elle se contente pour l'essentiel d'avaliser les projets du Parti communiste et du gouvernement.

Cette instance ne se réunit qu'une fois par an en session plénière pour dix jours au mois de mars.