L'inflation est repartie à la baisse en août dans la zone euro, à 1,6% sur un an, selon une première estimation publiée mardi par l'Office européen des statistiques Eurostat.
C'est légèrement plus que prévu par les analystes interrogés par l'agence financière Dow Jones Newswires, qui tablaient sur une inflation de 1,5%.
En juillet, l'inflation avait atteint 1,7%, son plus haut niveau depuis novembre 2008. Elle avait auparavant ralenti en juin, pour la première fois depuis quatre mois, à 1,4% (après 1,6% en mai).
Les prix à la consommation dans la zone euro avaient recommencé à augmenter en novembre 2009, après cinq mois d'affilée de taux d'inflation négatifs, un signe de la reprise économique mais surtout de l'évolution des prix du pétrole.
L'inflation a ensuite accéléré dans les seize pays partageant la monnaie unique, tout en restant au-dessous de l'objectif fixé par la Banque centrale européenne (BCE), gardienne de la stabilité des prix, qui vise sur le moyen terme une inflation légèrement inférieure à 2%.
Selon les chiffres déjà disponibles, l'inflation a légèrement ralenti en août en Allemagne, à 1% sur un an, ainsi qu'en Espagne, à 1,8%. Elle a également ralenti en Belgique, à 2,32%, en raison «principalement du fléchissement de l'inflation des produits énergétiques ce dernier mois», selon le ministère belge de l'Economie.