À la demande de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, l'Autorité des marchés financiers a fait bloquer la somme de quelque 3 millions pour mettre fin à une affaire potentielle de manipulation de marché.

Une enquête de la SEC a démontré qu'à compter d'avril 2009, Carol McKeown et Daniel F. Ryan auraient publié, sur le site Web www.pennystockchaser.com, des recommandations portant sur différentes sociétés américaines de petite capitalisation, dont Biocentric, alors qu'ils auraient reçu des actions de ces sociétés en contrepartie.

Après la publication des recommandations, McKeown et Ryan auraient vendu des actions de ces entreprises, profitant de l'augmentation du volume et du prix des titres. Selon la SEC, ils n'ont pas dévoilé adéquatement qu'ils vendaient eux-mêmes leurs actions au moment où ils les recommandaient aux investisseurs.

Le 9 juin, l'AMF a reçu une demande d'assistance de la SEC et a demandé une intervention du Bureau de décision et de révision en valeurs mobilières (BDR). Il faut dire que le 25 juin, le site www.pennystockchaser.com était toujours actif et que d'après la SEC, la manipulation de marché semblait toujours en cours le 23 juin.

De plus, un juge de la Floride a livré, le 23 juin, une série de jugements liés à ce dossier qui ont été rendus publics mardi. La SEC et l'AMF souhaitaient geler les sommes détenues par McKeown et Ryan au Québec afin de les mettre à l'abri de toute tentative de retraits hâtifs.

Plus spécifiquement, le BDR a ordonné le blocage des fonds, titres et autres biens de McKeown et Ryan, ainsi que des sociétés Downshire Capital et Meadow Vista Financial et des fiducies McKeown Baboon Building Family Trust, Herbert Baboon Building Family Trust, McKeown Baboon Family Trust et McKeown/Ryan Principal Residence Trust. Une somme d'environ 3 millions a ainsi été bloquée dans divers comptes détenus au Québec.

Le BDR a également interdit à Carol McKeown, Daniel F. Ryan, Downshire Capital et Meadow Vista Financial toute opération sur valeurs et d'exercer l'activité de conseiller en valeurs.