L'agence de notation financière Standard & Poor's (SP) a abaissé de deux crans mercredi la note du groupe d'alimentation américaine Kraft Foods, de «A-» à «BBB», après l'annonce du rachat de son concurrent britannique Cadbury.
L'agence indique que la note de Cadbury reste en revanche inchangée, à «BBB» et que les perspectives pour les deux groupes sont positives, SP estimant que Kraft devrait «améliorer ses caractéristiques de crédit à moyen terme, grâce au remboursement de sa dette et à l'augmentation de sa trésorerie».
SP justifie l'abaissement de la note de Kraft par «la dette supplémentaire substantielle» que l'acquisition de Cadbury, composée à 60% de numéraire, ajoutera à ses comptes.
Après quatre mois de négociations difficiles, Kraft Foods (cafés Jacques Vabre, Grand-Mère, Maxwell, biscuits LU et Oreo, chocolats Milka, Suchard et Côte d'Or...) a fini par rallier la direction de Cadbury (Carambar, Kréma, La Pie qui chante, les chewing-gums Hollywood et Stimorol, le chocolat Poulain) à son projet de rachat, en lui proposant 13 milliards d'euros, il y a deux semaines.
Kraft Foods avait indiqué mardi le succès de son offre publique d'achat sur le confiseur britannique Cadbury, prolongé «jusqu'à nouvel avis».
L'OPA avait déjà permis, mardi, au groupe américain de récolter 71,73% du capital de Cadbury, alors qu'il s'était fixé comme condition de réussite l'obtention de la majorité du capital (50% plus une action).