Le directeur général du Fonds monétaire international, Dominique Strauss-Kahn, et le président de la Banque mondiale, Robert Zoellick, ont annoncé mercredi que leurs institutions préparaient une aide pour Haïti, frappé la veille par un violent séisme.

«Le FMI se tient prêt à tenir son rôle avec un soutien adéquat dans nos domaines d'expertise. J'ai déjà demandé au personnel d'examiner toutes les possibilités», a indiqué M. Strauss-Kahn dans un communiqué.

«Nous nous coordonnerons avec les autres agences internationales, et mobiliserons nos moyens d'assistance aussi vite que possible», a-t-il promis, se disant «persuadé que la communauté internationale se mobilisera rapidement pour offrir son soutien et aider le pays».

M. Strauss-Kahn s'est dit «fort attristé par les événements se déroulant en Haïti à la suite de ce qui est encore une autre catastrophe naturelle majeure», et a présenté ses condoléances aux victimes.

M. Zoellick, qui a exprimé «sa profonde sympathie à ceux qui ont été touchés», a indiqué de son côté que la Banque mondiale était «déjà en train de mobiliser ses ressources pour aider le pays à réagir à la catastrophe».

«La Banque Mondiale est prête à mobiliser une équipe pour évaluer les dégâts et les pertes et planifier la reconstruction. La Banque se tient prête à apporter une aide financière», a-t-il indiqué dans un communiqué.

Dès mardi, la Banque interaméricaine de développement (BID), institution qui a également son siège à Washington, avait décidé le déblocage d'une aide d'urgence de 200 000$ en faveur d'Haïti, qui doivent permettre de fournir de l'eau, des vivres, des médicaments et des abris aux victimes.

«Nous sommes en contact avec d'autres donateurs pour échanger des informations et coordonner les secours», avait déclaré dans un communiqué le président de la BID, Luis Alberto Moreno.

La Banque mondiale a précisé que ses locaux de Pétion-Ville, dans la banlieue de Port-au-Prince, avaient été détruits par le séisme, mais que la plupart du personnel était indemne.

Le FMI a pour sa part un bureau permanent dans les locaux de la banque centrale, et n'a pas fait état de victime parmi son personnel.

Le séisme de magnitude 7, qui a dévasté mardi la capitale surpeuplée de Port-au-Prince, pourrait avoir fait de nombreuses vicimes.

Haïti est classé par le FMI et la Banque mondiale parmi les «pays pauvres très endettés», pour lequels est négociée une réduction de la dette. En juin, un accord avait été conclu pour permettre de réduire la dette extérieure du pays d'environ 1,2 milliard de dollars.

La Banque Mondiale a rappelé qu'elle avait prêté plus de 300 millions de dollars au pays depuis 2005, sous la forme de 14 projets principaux..