Le directeur de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), Pascal Lamy, a jugé «préoccupante» mercredi l'augmentation des droits de douanes imposées par les États-Unis aux importations de pneus chinois, au coeur d'un conflit entre Washington et Pékin.
«C'est un sujet de préoccupation, a expliqué M. Lamy lors d'un déjeuner avec la presse à Genève. Ce genre de situation augmente le risque d'une spirale de représailles», a-t-il ajouté, rappelant que les deux pays étaient membres du G20 qui s'est engagé à ne pas avoir recours à des mesures de restrictions commerciales durant la crise.
Le président Barack Obama a signé un décret vendredi instaurant une augmentation progressive des droits de douane sur les importations de pneus en provenance de Chine, dont le volume a près de triplé en cinq ans, selon des estimations.
L'affaire a provoqué les foudres de Pékin qui a immédiatement répondu par le dépôt d'une plainte auprès de l'OMC.