En un peu plus d'un an, Montréal a dégringolé de 10 positions dans un palmarès de grandes villes établi par l'institution financière suisse UBS. Et c'est une bonne nouvelle.

C'est que ce palmarès établit la liste des grandes villes les plus chères dans le monde. Oslo, la capitale de la Norvège, remporte encore la palme, suivie de Zurich, le pôle économique de la Suisse, et Copenhague, la capitale du Danemark.

C'est Londres qui occupait la troisième position dans une mise à jour réalisée au début de 2008. La capitale britannique a toutefois glissé au 21e rang, essentiellement en raison de la dévaluation de la livre.

Montréal a aussi glissé, passant du 22e au 32e rang, tout juste derrière Toronto.

Pour établir sa liste, UBS a constitué un panier de biens et services et a comparé les sommes qu'il faudrait débourser pour l'acquérir dans 73 grandes villes mondiales. On parle notamment de nourriture, de vêtements, d'électroménagers, d'énergie et de services de transport. UBS a indiqué qu'il avait fallu adapter légèrement le contenu du panier au cours des années pour refléter les changements dans les habitudes de consommation. C'est ainsi que cette année, UBS a retiré le fer à repasser électrique pour le remplacer par un lecteur MP3.

UBS a choisi la ville de New York comme référence et lui a donné un indice de 100. La métropole s'est classé au 6e rang. Oslo a obtenu un résultat de 112,5 et Montréal, 76,3. Au début de 2008, Montréal avait obtenu un résultat de 98,3. À l'époque, le dollar canadien s'échangeait à parité avec la devise américaine.

UBS a également classé les villes en fonction des revenus. Copenhague, Zurich et Genève dominent cette liste, alors que Toronto et Montréal se classent respectivement aux 24e et 25e rangs. En 2008, les deux villes étaient respectivement au 20e et au 21e rang. Delhi, Manille, Jakarta et Bombay se retrouvent tout en bas de la liste.

UBS a cherché à comparer le pouvoir d'achat dans ces différentes villes en tenant compte du salaire horaire net moyen des habitants. Ce sont les Zurichois qui s'en tirent le mieux et qui s'emparent du premier rang, suivis des citoyens de la métropole australienne Sydney et des Luxembourgeois. Montréal se classe plutôt bien, soit au 12e rang, derrière Berlin et devant Bruxelles. La métropole québécoise peut faire la nique à Toronto, qui se retrouve au 17e rang, entre Copenhague et Amsterdam.

Afin de mieux comparer les villes, UBS a établi l'indice Big Mac. Il s'agit de savoir combien de minutes de travail sont nécessaires pour s'acheter un Big Mac. À Montréal, il faut 15 minutes, soit à peu près le même temps qu'à Zurich, Londres, Los Angeles et New York. À Chicago, Toronto et Tokyo, il ne faut que 12 minutes. À l'autre extrême, il faut 129 minutes à Mexico, 136 minutes à Jakarta et 158 minutes à Nairobi.

LES VILLES LES PLUS CHÈRES

1- Oslo (Norvège) 112,5

2- Zurich (Suisse) 108,4

3- Copenhague (Danemark) 108,4

4- Genève (Suisse) 106,8

5- Tokyo (Japon) 102,0

6- New York (indice de référence) 100,0

31- Toronto 78,9

32- Montréal 76,3

Source: UBS