Les Américains ont été moins nombreux à s'acheter des résidences neuves en juillet, preuve que le secteur de l'habitation peine à prendre de la vitesse plus de cinq après le début de la reprise économique.
Le département du Commerce des États-Unis a annoncé lundi que les ventes d'habitations neuves avaient chuté de 2,4% le mois dernier, à un taux annuel désaisonnalisé de 412 000. Il a également revu à la hausse le taux du mois de juin, passé à 422 000, contre 406 000 auparavant.
Les ventes de résidences neuves ont plongé de 30,8% dans le nord-est des États-Unis, des diminutions de moindre importance ayant aussi eu lieu dans le Midwest et l'Ouest. Les achats ont cependant augmenté de 8,1% dans le Sud.
À la cadence actuelle, il faudrait six mois pour écouler les habitations neuves disponibles sur le marché, un niveau de stocks qui avait pour la dernière fois été atteint en octobre 2011.
Le prix médian d'une résidence neuve était de 269 800 $ US le mois dernier, en hausse de 2,9% par rapport à la même période il y a un an.
Les ventes ont perdu beaucoup de vitesse depuis octobre 2013, ayant été affectées par l'augmentation modeste des salaires, la hausse des taux d'intérêt hypothécaires et le virage opéré par les constructeurs, qui ont choisi de favoriser les domiciles destinés aux acheteurs plus fortunés.
Les données dévoilées lundi ont atténué l'enthousiasme suscité par les récents rapports qui faisaient état d'une amélioration du rythme des ventes.